기분의 롤러코스터, 조울증(양극성 장애)이란?
하루는 너무 행복하고, 다음 날은 모든 것이 무의미하게 느껴진다면?
이처럼 기분의 극단적인 오르내림을 반복하는 조울증,
정식 명칭은 양극성 장애(Bipolar Disorder)입니다.
이 글에서는 조울증의 뜻부터 증상, 원인, 치료, 유전성 등 꼭 알아야 할 핵심 정보를 알기 쉽게 정리해드릴게요.
🔍 조울증이란? (뜻 & 영어로)
- 정의: 조울증은 기분이 비정상적으로 들뜨는 조증(躁症) 상태와 심하게 가라앉는 우울증 상태가 번갈아 나타나는 기분장애의 일종입니다.
- 영어로는 Bipolar Disorder 또는 Manic-Depressive Illness라고 불려요.
⚠️ 주요 증상: 조증 vs 우울증
✔ 조증 상태(Mania)
- 과도한 자신감, 에너지 과잉
- 말이 많아지고 사고가 빠르게 전개됨
- 수면이 줄어도 피곤하지 않음
- 충동적 소비, 과음, 무모한 행동
- 쉽게 흥분하거나 공격적으로 변함
✔ 우울증 상태(Depression)
- 극심한 무기력감, 우울감
- 집중력 저하, 수면 과다 또는 불면
- 죄책감, 자존감 저하
- 식욕 감소 또는 폭식
- 죽고 싶다는 생각 (자살 사고)
두 상태는 몇 주~수개월 단위로 반복되며, 그 중간에 '정상' 상태가 있기도 합니다.
🧠 조울증 원인은 무엇일까요?
정확한 원인은 아직 명확하지 않지만 다음과 같은 복합적 요인이 작용합니다:
- 유전적 요인
- 가족 중 조울증 환자가 있다면 발병 확률이 5~10배 이상 증가해요.
- 뇌 화학물질 불균형
- 세로토닌, 도파민 등 신경전달물질 이상이 관여.
- 스트레스성 사건
- 실직, 실연, 과도한 업무 등 환경적 요인이 발현 계기가 될 수 있어요.
- 수면장애, 약물 남용 등도 악화 요인이 됩니다.
🧪 자가 테스트 해볼 수 있을까?
병원에서 받는 DSM-5 진단 기준이 가장 정확하지만,
초기 자가 확인을 위한 간단한 체크리스트도 있어요:
- 감정 기복이 잦고 강하다
- 한 달 내 지나치게 들떴던 시기가 있었다
- 수면시간이 크게 변동한다
- 충동적 지출을 자주 한다
- 우울감이 반복된다
✅ 3개 이상 해당된다면 정신건강의학과 상담을 받아보는 것을 권장해요.
💊 치료는 가능할까? 완치될 수 있나요?
조울증은 충분히 관리 가능한 질환입니다.
완치는 어렵지만 꾸준한 치료로 정상 생활이 가능합니다.
치료 방법:
- 약물치료
- 대표 약: 기분조절제(리튬), 항정신병약물, 항우울제
- 약 복용은 장기적으로 관리해야 효과가 있어요
- 정신치료(인지행동치료)
- 자신의 감정 인식, 행동 통제를 돕는 치료법
- 생활 습관 관리
- 규칙적인 수면과 식사, 스트레스 조절이 중요합니다
🧬 조울증은 유전될까?
네, 유전적 성향이 있습니다.
부모 중 한 명이 조울증일 경우 자녀의 발병 확률은 약 10~15%
양쪽 부모 모두일 경우 40% 이상으로 보고되고 있어요.
하지만 유전이 전부는 아닙니다.
환경, 스트레스, 성격 등도 큰 영향을 미칩니다.
✨ 조울증과 함께 살아가는 법
조울증은 혼자서 이겨내기엔 힘든 병입니다.
그러나 약물과 상담, 가족의 지지와 함께하면 충분히 자신의 리듬을 되찾을 수 있어요.
- 감정기록 앱 활용하기
- 신뢰할 수 있는 주치의 찾기
- 급성 증상이 생기면 즉시 의료기관 방문
- 술, 카페인, 마약 등 피하기
❝ 감정 기복이 당신의 전부는 아닙니다. 당신은 감정을 넘어서 존재하는 사람입니다. ❞
🔖 마무리 요약
항목내용 요약
| 병명 | 조울증 (양극성 장애 / Bipolar Disorder) |
| 증상 | 조증과 우울증 반복 |
| 원인 | 유전, 뇌 화학물질, 환경 스트레스 |
| 치료 | 약물 + 정신치료 + 생활관리 |
| 완치 가능? | 완치보단 관리 중심 |
| 유전성 | 있음 (단, 발병은 환경·관리 영향 큼) |